머스크의 스페이스X, 애플과 위성 확장 경쟁 격화…사업 중단 촉구

위성신호 사각지대 해소에 투자
한정된 주파수 사용권 두고 갈등

4일(현지시간) 스페인 바르셀로나에서 열린 세계 최대 모바일 박람회 MWC(모바일 월드 콩그레스)에서 위성에 연결된 스마트폰이 전시돼 있다./AFP 연합

일론 머스크의 우주기업 스페이스X가 아이폰 제조사 애플과 위성 신호 사각지대를 없애기 위한 기술에 막대한 자금을 투자하면서 갈등을 빚고 있다.

30일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 애플이 전통적인 무선 신호를 사용할 수 없는 곳에서도 아이폰으로 네트워크 서비스를 이용할 수 있도록 연결해 주는 위성 기반 통신에 거액을 투자하고 있다고 보도했다.

스페이스X는 위성통신 서비스 스타링크로 휴대전화 네트워크 연결을 가능하게 하는 550대 이상의 위성을 발사했다.

두 회사는 신호를 전송할 수 있는 한정된 자원인 주파수의 사용권을 두고 용량을 늘리기 위해 치열하게 경쟁하고 있다.

이 문제에 정통한 이들은 애플의 우주 공간에 대한 투자가 머스크의 분노를 유발했다고 밝혔다. 스페이스X는 연방 규제 당국에 애플이 자금을 지원하는 위성 확장 사업을 중단시켜 달라고 촉구했다.

몇몇 소식통에 따르면 이 갈등은 스페이스X가 파트너사인 독일 이동통신사 T-모바일과 함께 스타링크를 아이폰에서 제공하기 위해 애플에 협력을 요청하면서 최근 몇달간 고조됐다.

스페이스X와 애플은 팽팽한 논의 끝에 합의에 도달했고 여기에는 올여름 출시되는 스페이스X와 T-모바일의 위성휴대전화 서비스가 최신 아이폰에서 원활하게 작동하는 내용이 포함됐다.

애플은 아이폰의 폐쇄적인 소프트웨어 생태계를 철저히 통제하고 있다.