가토 주한 이탈리아 대사 “아시아투데이 시각 높이 평가”

서울 여의도 아시아투데이 사옥 방문
우종순 회장 "한·이 관계 더 가까워지길"

우종순 아시아투데이 회장(오른쪽)이 에밀리아 가토 주한 이탈리아 대사와 29일 서울 여의도동 아시아투데이 사옥에서 기념촬영하고 있다./박성일 기자

에밀리아 가토 주한 이탈리아 대사가 29일 서울 여의도동에 있는 아시아투데이를 방문해 한국에 대한 애정을 보이며 양국 간의 활발한 교류 계획을 밝혔다.

가토 대사는 이날 조르조 카발리에리 정무참사, 김지우 공보관과 함께 아시아투데이 사옥을 찾았다. 회사 측에서는 우종순 회장을 비롯해 우성민 부사장, 이지애 국제부장, 이혜원 부장이 그들을 맞이했다.

우 회장은 환영사에서 "지난달 이탈리아 건국기념일 행사에서 가토 대사가 한국어로 직접 전한 연설은 많은 대한민국 국민들에게 깊은 인상을 남겼다"며 "특히 삼색기가 수 놓인 한복 차림으로 무대에 오른 모습은 두 나라 문화를 잇는 상징적인 장면이었다"고 언급했다.

이어 "그 진심 어린 메시지는 단순한 언어를 넘어 서로에 대한 존중과 우정을 담은 외교의 표현으로, 한국과 이탈리아의 깊은 신뢰를 다시금 확인하게 해줬다"고 덧붙였다.

우 회장은 "이탈리아는 예술과 문화, 디자인의 본고장으로 한국과 다양한 분야에서 오랜 협력 관계를 이어오고 있다"며 "양국 간의 신뢰와 우정은 지금도 계속 깊어지고 있으며 이런 교류의 중심에는 사람과 마음이 있다고 믿는다"고 말했다.

우종순 아시아투데이 회장이 29일 서울 여의도동 아시아투데이 사옥에서 에밀리아 가토 주한 이탈리아 대사를 맞아 환영사하고 있다./박성일 기자

아울러 "아시아투데이는 글로벌 종합일간지로서 인류 평화를 위해 국제사회의 흐름을 전달하며 한국과 세계 각국 간 협력과 상호 이해를 증진하는 데 힘쓰고 있다"고 강조했다.

마지막으로 "오늘 이 뜻깊은 만남을 계기로 한국과 이탈리아 간의 관계가 더욱 가까워지고 실질적인 협력과 교류로 이어지기를 진심으로 기대한다"고 당부했다.

가토 대사는 서툴지만 정성이 담긴 한국어 답사로 성의를 표했다. 그는 "아시아투데이가 사회적 책임에 주목하는 시각을 매우 높이 평가한다"며 "특히 이 어려운 시기에 신문의 역할은 매우 중요하다"고 평가했다.

그는 이탈리아에 관해 "소규모의 도시와 지역의 나라"라고 소개하며 대사관에서 행정적·경제적·생산적으로 다양한 사안을 담당하고 있다고 말했다.

그러면서 이탈리아 대사관의 최우선 과제가 '인적 교류'라고 강조했다. 가토 대사는 "현재 7개의 자매결연과 17개의 우호 협약을 맺었고 한국과 함께 비즈니스 분야의 우선 과제를 추진하고 있다"며 "특히 과학 교육 분야 협력과 문화 교류가 점점 강화되고 있다"고 설명했다.

한국과의 활발한 교류 현황에 관해서는 "작년에 한이 수교 140주년이었고 올해는 한이 상호 문화 교류의 해, 내년은 인적 교류의 해"라며 "오는 9월 5일에 조르자 멜로니 이탈리아 총리가 방한해 이재명 대통령을 만날 예정이고 같은 날 서울에서 제1회 한국·이탈리아 비즈니스 포럼이 개최된다"고 예고했다.