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17일 대통령실에 따르면 조 장관은 이날과 18일 양일간 베이징에서 열리는 '제3회 일대일로 국제협력 정상포럼' 중 해양협력 포럼에 참가한다.
시진핑 중국 국가주석의 핵심 대외정책인 일대일로는 세계 경제, 군사 영토를 중국이 주도한다는 내용의 '신 실크로드 전략 구상'이다.
조 장관의 파견은 한·중관계를 개선하겠다는 윤석열 대통령의 의지로 풀이된다.
앞서 윤 대통령은 지난 9월 동남아시아국가연합(ASEAN·아세안) 관련 정상회의를 계기로 방문한 인도네시아에서 중국의 리창 총리와 만나 양국 관계 개선 물꼬를 텄다.
이후 한덕수 국무총리는 광저우 아시안게임 계기로 중국을 방문해 시 주석과 양자면담을 갖기도 했다
올해 일대일로 정상포럼에는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 비롯해 140개국 대표가 참석할 예정이다.
