尹 “뉴스페이스 시대 열린다”… 우주항공청, 2045년 ‘5대 우주강국’ 목표

윤 대통령, 우주항공청 전폭적 지원 약속
화성 탐사 '스페이스 광개토 프로젝트' 추진
국가 우주항공 정책 컨트롤타워 기능 강화

윤석열 대통령이 30일 경남 사천시 우주항공청 임시청사에서 열린 우주항공청 개청식 및 제1차 국가우주위원회에서 윤영빈 우주항공청장과 함께 간판석을 제막하고 있다./연합

윤석열 대통령이 새롭게 출범한 우주항공청을 통해 2045년 '세계 5대 우주강국' 꿈을 실현하기 위해 우리 탐사선 달 착륙 프로젝트를 진행하고, 민간에 전폭적 지원을 아끼지 않겠다는 의지를 표명했다.

윤 대통령은 30일 오후 경남 사천시 우주항공청 임시청사에서 개최된 우주항공청 개청식에 참석해 "2032년 달에 우리 탐사선을 착륙시키고, 2045년 화성에 태극기를 꽂기 위한 '스페이스 광개토 프로젝트'를 추진하겠다"고 밝혔다.

윤 대통령은 "오늘은 대한민국이 우주를 향해 새롭게 비상하는 날"이라며 "우주항공청은 도전적이고 혁신적인 연구개발(R&D)와 우주항공산업 생태계를 중점 지원하고 전문성을 갖춘 인재들을 길러내 '뉴스페이스 시대'를 열어갈 것"이라고 강조했다. 이어 "1000개의 우주 기업을 육성하고, 그 가운데 10개 이상은 월드클래스의 우주 기업으로 성장시킬 것"이라고 덧붙였다.

또 윤 대통령은 5대 우주강국 도약을 위해 "오는 2027년까지 관련 예산을 1조5000억원 이상으로 확대하고, 2045년까지 약 100조원의 투자를 이끌어내겠다"고 밝혔다.

우주항공청 설치는 윤 대통령의 대선 공약이었다. 관련 법안은 지난해 4월 국회에 제출돼 올해 1월 본회의를 통과했다.

우주청의 새로운 7대 추진 전략은 크게 '우주항공 기술' 분야, '우주항공 경제 창출' 분야로 나뉜다. 기존 누리호 반복 발사 및 성능을 개량하고, 차세대·재사용발사체 개발 등에 주력해 뉴스페이스 발사서비스 시장 진출을 노리고, 15㎝급 초고해상도 위성 개발, 우주 탐사뿐만 아니라 새로운 항공산업으로 우주항공 핵심 기술을 확보할 계획이다.

또 산업·혁신·국제협력 측면에서는 민간 지원으로 세계 수준의 우주항공 클러스터를 구축하고, 국가 우주항공 정책 컨트롤타워의 기능을 강화하고, 국제 영향력 확대를 위해 법적 근거 마련 및 국제 공동 미션에 참여하는 등 행보를 예고했다.

앞서 지난 29일 정부서울청사에서 진행된 개청 기념 브리핑에서 노경원 우주청 차장은 "기존 과학기술정보통신부에서 주도한 우주항공 정책과는 정부의 추진 방식이 크게 달라질 것"이라고 말했다.

우주항공산업을 국가 주력산업으로 육성해 글로벌 수준의 민간 주도 우주항공 생태계를 구축한다는 것이다. 이미 지난해 발표한 제4차 우주개발진흥 기본계획에서도 해당 내용이 일부 포함됐지만, 그때는 정부 주도 하에 과제를 진행했다면, 앞으로는 우주청이 미션을 받아 민간 기업이 주도할 수 있도록 지원할 것이라고 설명했다.

노 차장은 "(정부는) 민간을 어떻게 지원할지, 민간이 비용을 낮추거나 진행하기 어려웠던 부분을 선제적으로 연구해야 하지 않을까 생각한다"고 말했다.

이어 "그동안 정부가 주도할 때는 공공부문에서 위험도를 낮추려는 태도가 있었지만, 민간이 위험도를 낮춰서는 국제 시장에서 경쟁할 수 없다고 판단했다"라며 "재사용발사체 등도 위험도를 감수해서라도 접근한다는 입장이다"라고 덧붙였다.