광주·전남 행정통합, 의회 동의로 가속…2월 특별법·7월 출범 가시화

광주시의회 재석의원 22명 전원 찬성 의결
전남도의회 재석의원 53명 중 52명 찬성

전남도의회가 4일 오전 전남광주 행정통합 의견제시 안건이 의원들의 찬성 동의 임시회가 열리고 있다./전남도의회

광주시의회와 전남도의회가 잇따라 행정통합에 찬성하면서 광주·전남 통합 절차가 본격적인 속도전에 들어갔다. 통합 특별법이 2월 중 국회를 통과할 경우, 6월 지방선거에서 통합 단체장을 선출하고 7월 1일 통합 광역자치단체가 출범하는 일정이 유력하게 거론되고 있다.

4일 전남도의회와 광주시의회에 따르면 광주시의회는 이날 제341회 임시회 제2차 본회의를 열고 '광주·전남 통합에 대한 의견제시의 건(동의안)'을 재적 의원 23명 중 재석 22명 전원 찬성으로 의결했다.

전남도의회도 같은 날 제396회 임시회를 열어 재적 의원 60명 가운데 재석 53명 중 찬성 52명, 기권 1명으로 행정통합 동의안을 원안 가결했다.

지방자치법에 따라 지방자치단체를 합치거나 폐지할 경우 지방의회의 의견을 반드시 들어야 하는 만큼, 광주시와 전남도는 주민투표 대신 의회 동의 절차를 통해 통합 추진에 나섰다.

김영록 전남지사는 제안설명에서 "광주·전남이 한마음으로 뭉쳐 400만 대도약 시대를 열고 대한민국 대전환의 중심축으로 우뚝 서야 한다"며 "기회의 땅, 희망의 땅, 황금의 땅을 후손에게 물려줘야 한다"고 강조했다.

이날 전남도의회에서는 질의응답 없이 토론 중심으로 논의가 진행됐으며, 박형대 의원(진보당·장흥)이 토론자로 나섰다. 박 의원은 "전남·광주 통합 특별시 추진 과정에서 국민주권이 충분히 보장됐는지 되돌아볼 필요가 있다"며 "국민의 삶에 중대한 영향을 미치는 사안임에도 국민을 행정의 객체로 취급한 점은 심각한 문제"라고 지적했다.

이어 "국민주권정부를 표방하는 현 정부에서 이런 일이 벌어진 데 대해 국민에게 죄송한 마음"이라며 정치권과 의회의 책임 있는 성찰을 촉구했다.

앞서 광주시의회가 통합 의견안을 통과시킨 데 이어 전남도의회까지 찬성 결의를 마치면서, 양 시·도의 행정통합은 법적·절차적 기반을 갖추게 됐다. 이에 따라 정부와 국회 논의가 본격화될 경우 통합 일정은 더욱 탄력을 받을 전망이다.