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친이낙연계 모임인 '민주주의실천행동'은 8일 공지를 통해 "이 전 국무총리께서는 11일 국회에서 탈당 기자회견 예정"이라고 밝혔다.
이 전 대표는 기자회견을 통해 탈당에 대한 미안함과 소회를 전하고, 본인이 떠날 수밖에 없는 상황에 대해 당원과 국민에게 설명을 할 것으로 보인다. 또 신당 창당과 관련한 구상과 대략적인 타임 스케줄도 언급할 예정이라고 한다.
이 전 대표는 전날에도 이번 주 중 탈당을 예고했다. 그는 전날 광주 국립 5·18민주묘지를 참배한 뒤 기자들의 질문에 "이번 주 후반에는 인사를 드리고 용서를 구해야 하지 않겠나 생각한다"고 답했다.
신당 창당에 대해선 "무능하고 부패한 양당 독점의 정치 구도가 대한민국을 질식케 하고 있다. 이 양당 독점의 정치 구도에 절망한 많은 국민들이 마음 둘 곳이 없어 하신다"며 "그런 국민들께 희망의 선택지를 드려서 그분들이 정치 과정에 참여하시도록 하려는 것"이라고 말했다.
이 전 대표 측에 따르면 신당 창당은 2월 초 마무리될 것으로 보인다. 이 전 대표 측 관계자는 "설 전까지 창당 작업을 완료하기로 했다"고 전했다.
이재명 민주당 대표 피습으로 신당 창당 작업이 잠시 주춤했지만, 신당 성패가 현역 의원들의 합류 여부에 달린 만큼, 이 전 대표측은 물밑에선 세모으기에 돌입한 것으로 전해진다.
현재까지 최성 전 고양시장과 이석현 전 국회부의장이 이낙연 신당 참여 의사를 밝혔고, 비주류 혁신계 의원 모임 '원칙과상식'도 신당 합류 가능성을 열어둔 상태다. 또 민주당 내에서 비명계 의원 지역구를 대상으로 원외 친명계 인사들의 자객 출마가 잇따르는 만큼 현역 의원들의 추가 합류도 조만간 가시화될 수 있다는 전망이 나온다.
한편 '이낙연 신당'을 중심으로 제3지대 빅텐트가 꾸려질지에도 관심이 모인다. 이 전 총리는 오는 9일 개혁신당을 창당한 이준석 전 국민의힘 대표, 금태섭 새로운선택 공동대표 등과 양향자 한국의희망 대표의 출판 기념회에서 만날 예정이다.
