美 고관세 중기 경쟁력 위협

중기벤처연, '2025년 중소기업 10대 이슈와 대응방향' 발표

중소기업은 첨단기술과 고부가가치 분야에서 가격경쟁력을 기반으로 새로운 시장 개척에 주력하고 정부는 국가별 수출경합도를 분석해 전략 품목을 지정하고 신시장 진출을 지원하는 방안을 확대해야 한다는 연구결과가 나왔다.

중소벤처기업연구원은 6일 이 같은 내용이 담긴 '2025년 중소기업 10대 이슈와 대응방향(중소기업 이슈n 포커스 제25-01호)'을 발표했다. 이번 이슈 선정은 국내 5인 이상 중소기업을 대상으로 한 설문조사와 전문가 검토를 통해 이뤄졌다.

주요내용은 미국과 유럽연합(EU)을 중심으로 강화되는 보호무역주의는 한국 중소기업의 수출 환경에 중대한 영향을 미칠 것으로 전망된다. 특히 미국의 고관세 정책과 EU의 녹색 산업 지원책은 중소기업의 경쟁력을 위협하고 있다. 원달러 환율 상승으로 수입원가가 증가해 원가 부담이 심화되고 있으며 이는 중소기업의 재무 안정성을 위협하고 있다. 이를 대응하기 위해 기업은 환율 상승기를 활용해 내수 기업의 수출화 노력을 강화해야 하며 정부는 환변동 보험 가입 지원과 유동성 공급 프로그램을 통해 기업의 재무적 안정성을 강화해야 한다.

중소기업 내 선도 기업과 후발 기업 간 생산성 격차가 지속적으로 확대되고 있으며 이는 경제 전반의 경쟁력 저하로 이어지고 있다. 이를 대응하기 위해 소기업은 직원 교육훈련과 기술 협력을 통해 자체 혁신 역량을 강화해야 하며 정부는 기술 협력 촉진을 위한 세제 감면과 금융 지원 등 협력 인센티브를 확대해야 한다. 중소기업의 대출 연체율이 상승하고 있으며 금리 부담 증가로 한계 중소기업의 비중이 증가하고 있는데 이를 극복하기 위해 정부는 만성적 한계기업과 재무위기 기업을 구분해 구조조정을 활성화하는 체계를 마련해야 하며 기업은 선제적 구조조정 프로그램·정부 지원 사업을 적극 활용해야 한다.

이 밖에도 △글로벌 환경정책 불확실성 확대 △대·중소기업 신기술 도입 격차 확대 △중소기업 인력난 지속 △중소기업 인력 고령화 △청년 인력의 중소기업 기피 심화 △지역 중소기업 경영환경 악화 등이 주요이슈로 조사됐다.

중기벤처연 관계자는 "올해를 기점으로 중소기업들이 직면한 도전과제를 해결하기 위해 정부와 기업 간 긴밀한 협력이 필요하다. 특히 인력난 해소, 신기술 도입 촉진, 재무 안정성 확보를 위한 구체적 정책들이 조속히 시행돼야 한다"고 말했다.