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지난해 6월 이재명 정부 초대 청와대 정책실장으로 임명된 지 15개월 만이다. 이재명 정부 출범 이후 첫 실장급 교체다.
강유정 청와대 수석대변인은 이날 춘추관 브리핑을 통해 "김용범 청와대 정책실장은 어제 사의를 표명했다. 이에 이재명 대통령은 오늘 사표를 수리했다"고 밝혔다.
청와대는 이날 김 실장의 사퇴 배경을 따로 밝히지는 않았다. 다만 부동산 정책 실패와 단일종목 레버리지 상장지수펀드(ETF)로 인한 금융시장 혼란 등이 사퇴 배경으로 거론된다.
이재명 정부의 주요 국정과제를 총괄해온 김 실장은 증시 변동성을 높인 단일종목 레버리지 상장지수펀드(ETF) 도입을 주도한 것으로 알려져 책임론이 불거졌다. 여기에 정부가 사활을 걸고 있는 부동산 정책에서도 혼란이 커지자 야당을 중심으로 사퇴를 요구하는 목소리가 거세졌다.
정부의 연이은 실책에 이 대통령의 지지율이 최근 30%대 최저치로 떨어지면서 여당 일각에서도 김 실장 사퇴를 촉구하는 목소리가 나왔다.
이 대통령이 장고(長考)하지 않고 하루 만에 사표를 수리한 것 역시 이 같은 맥락으로 풀이된다.
청와대가 6개 부처 개각, 청와대 인적 개편안을 발표한 지 이틀 만에 김 실장의 사퇴가 이뤄진 상황을 감안하면, 그만큼 김 실장의 사퇴가 급작스럽게 이뤄진 것으로 관측된다.
김 실장이 경제·산업·재정 정책 입안과 통상 등 국정 운영 전반을 총괄해 온 만큼 후임 인선 역시 속도감 있게 이뤄질 것으로 전망된다.
특히 이달 대미투자 1호 프로젝트 발표를 앞두고 막판 조율이 이뤄지고 있는 상황에서 이를 일선에서 지휘해야 하는 정책실장 자리를 오래 비워두는 것은 큰 부담이다.
정부의 최대 역점 사업인 '3대 메가 프로젝트' 역시 김 실장이 진두지휘해 왔기 때문에 신속한 후임 인선이 절실한 상황이다.
차기 정책실장 후보에는 김정관 산업통상부 장관, 윤창렬 전 국무조정실장, 이호승 전 문재인 정부 청와대 정책실장 등이 거론되는 것으로 전해진다.
