美, 이란 결혼식장도 오폭 가능성 조사…민간인 피해 논란 재점화

결혼식 열린 민간 주택 폭격, 최소 5명 사망·90여명 부상
美 국방, 오폭 가능성 조사…민간인 피해 방지 절차 논란

4일(현지시간) 결혼식 폭격이 발생한 것으로 알려진 이란 시리크 쿠헤스타크 지역의 한 주택의 지붕이 파손돼 있다./로이터 연합

미군이 이란 군사시설 공습 과정에서 폭탄 1발이 목표물을 벗어나 인근 결혼식장을 타격했을 가능성에 무게를 두고 조사에 나서면서 미군의 민간인 오폭 논란이 다시 불거지고 있다.

6일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)에 따르면 미 국방부는 지난 1일 이란 남부 해안도시에서 결혼식이 열리던 주택을 파괴한 폭발이 인근 군사시설을 겨냥한 미군의 오폭일 가능성이 높은 것으로 보고 경위를 조사하고 있다.

미군은 당시 이란이 군사작전에 활용하는 것으로 추정되는 통신시설을 공습했다. 미군 전투기가 투하한 폭탄 6발 가운데 5발은 목표물을 타격했으나 1발은 경로를 벗어난 것으로 파악됐다.

WP는 해당 통신시설에서 약 134m 떨어진 결혼식장 주택의 지붕이 폭격으로 날아간 사실을 영상을 통해 확인했다.

알리 자파리안 이란 보건부 차관에 따르면 현장에서는 여성 2명과 4세·16세 미성년자 2명이 숨지고 90명 이상이 다쳤으며, 이후 치료받던 여성 1명이 추가로 사망했다고 AP통신은 전했다.

미군 관계자는 미군이 민간인 피해를 최소화하기 위해 여러 단계에 걸쳐 철저한 표적 설정 과정을 거쳤다고 밝혔으나 이번 민간인 사상과 미군의 공습이 무관한지는 확인되지 않았다.

해당 지역 군사 작전을 총괄하는 미 중부사령부(CENTCOM)는 사상자 발생을 인지해 조사하고 있다면서도 관련 세부 정보는 아직 공개하지 않았다.

팀 호킨스 CENTCOM 대변인은 "미군은 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)와는 달리 절대 민간인을 표적으로 삼지 않는다"고 말했다.

JD 밴스 미국 부통령은 지난 3일 기자회견에서 이번 공습에 관한 질문을 받자 "우리는 이 문제를 중요하게 생각하기 때문에 조사하고 있다"며 "우리는 진실을 알기를 원한다"고 답했다.

이번 의혹은 중동 전쟁이 발발한 지난 2월 28일 미군이 이란의 군사시설 공습 과정에서 인근 여자초등학교를 타격해 13세 이하 어린이 123명을 포함해 최소 175명의 민간인이 사망한 사건을 연상하게 한다.

미 국방부는 이에 관한 경위를 조사해왔지만 최종보고서는 아직 공개하지 않았다.

미군 역시 공식적으로 책임을 인정하지 않았으나 도널드 트럼프 대통령은 지난 6월 "실수는 일어난다"고 발언해 사실상 미군의 오폭으로 인한 것임을 인정했다.

WP는 해당 공습이 오래된 표적 정보로 인한 오인 공격의 결과로 확인됐다고 전했다.