3년 만에 재개된 한·프랑스 연합공중훈련 돌입…공중급유·전술비행으로 상호운용성 극대화
공군, 15~17일 청주기지서 프랑스 항공우주군과 연합공중훈련… F-35A·라팔 편대 비행으로 실전 대응 능력 극대화
공군, 15~17일 청주기지서 프랑스 항공우주군과 연합공중훈련… F-35A·라팔 편대 비행으로 실전 대응 능력 극대화
|
지난 15일부터 사흘간의 일정으로 돌입한 한·프랑스 연합공중훈련은 단순한 전술 교류의 차원을 넘어선다.
지난 2023년 첫 훈련 이후 3년 만에 재개된 이번 훈련은 유라시아 전략적 요충지인 한반도에서 자유와 법치라는 보편적 가치를 공유하는 두 우방국이 인도·태평양 지역의 안보 지형을 어떻게 다져나가는지 보여주는 생생한 현장이었다.
이번 훈련은 프랑스 항공우주군이 전개한 '페가스(PEGASE) 26' 훈련의 일환으로 성사됐다.
프랑스가 캐나다, 미국, 일본 등 9개국과 함께 39일간 대장정을 펼치는 이번 전개 과정에서, 대한민국은 핵심 파트너로서 양국 간 군사적 신뢰의 깊이를 유감없이 증명했다.
특히 청주기지에는 프랑스의 주력 멀티롤 전투기 '라팔(Rafale)' 2대와 A-330 다목적공중급유수송기(MRTT)가 전개됐고, 우리 공군은 F-35A, F-15K, KF-16, FA-50과 KC-330 다목적공중급유수송기를 투입해 입체적인 연합작전의 진수를 선보였다.
|
지난 16일 오후 펼쳐진 상호 공중급유는 양국 군사 협력의 정점을 찍었다. 우리 공군의 KC-330이 프랑스 라팔에, 프랑스 A-330이 우리 공군의 F-35A에 각각 연료를 주입하며 완벽한 상호운용성을 과시했다.
특히 양국 조종사들이 상대국 수송기에 교차 탑승해 공중급유 통제 절차를 직접 체득한 것은 향후 연합 작전의 지속 가능성을 담보하는 소중한 자산이 됐다.
이어진 연합 전술비행에서는 F-35A와 라팔이 아군(Blue Air)을 맡고, F-15K·KF-16·FA-50이 가상 적군(Red Air)으로 나서 실전적인 공중전 기동을 펼쳤다. 우리 공군 조종사가 라팔 후방석에 직접 탑승해 프랑스 조종사와 호흡을 맞춘 순간은 양국 공군이 '원팀'으로 거듭났음을 상징적으로 보여주었다.
이 훈련의 감동은 차가운 전략적 계산을 넘어 역사적 울림으로 이어졌다.
|
F-35A 3대와 라팔 2대가 편대를 이뤄 안장지 상공을 가르는 동안, 영공을 수호하는 전투기의 날개짓은 피로 맺어진 혈맹의 역사를 오늘날의 '글로벌 전략적 동반자 관계'로 이어주는 묵직한 메시지를 던졌다.
올해 수교 140주년을 맞아 지난 4월 양국 관계가 격상된 이후, 지난 8일 파리 정상회담에 이어 이번 훈련까지 국방·안보 분야의 협력은 거침없는 행보를 보이고 있다.
제17전투비행단장 명대성 준장은 "이번 훈련은 양국의 연합작전 수행능력과 상호운용성을 한층 강화하는 결정적 계기"라고 평가했다.
양국이 이번 훈련을 계기로 연합훈련 정례화에 공감대를 형성한 만큼, K-방산의 유럽 거점 확대와 맞물려 한·프랑스 안보 협력은 대한민국 외교·국방의 지평을 넓히는 든든한 날개가 될 것이다.
|
