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특히 지난달 말 패스트트랙 대치 후 장외투쟁을 선언한 자유한국당을 어떻게 다시 국회로 불러들이느냐가 이 원내대표의 첫 시험대가 될 것으로 보인다.
황교안 한국당 대표는 부산·경남(PK)을 시작으로 ‘민생투쟁 대장정’에 나섰고, 나경원 원내대표는 국회에서 대여공세의 원·내외 투트랙 전략을 펴고 있다.
당장 5월 국회에서 6조7000억원의 추가경정예산안 심사와 최저임금법·근로기준법 개정안 등의 통과가 절실한 만큼, 이 원내대표는 곧장 한국당 원내지도부와 대화를 시도할 것으로 예상된다.
1년 앞으로 다가온 총선을 승리로 이끌어 정권 재창출의 발판을 마련하는 것도 이 원내대표의 핵심 과제다.
이 원내대표는 이날 선거 직전 정견발표에서 “총선승리가 지상 최대의 명령”이라며 “변화와 통합의 길로 나가야만 총선에서 승리한다”고 강조했다.
총선 승리를 위한 ‘야전사령관’이자 ‘미드필더’로서 당내 변화와 통합을 반드시 이루겠다는 공약처럼, 이 원내대표는 이해찬 대표를 비롯한 당 지도부와 손발을 맞추며 당 중심축 역할을 해낼 것으로 기대된다.
당내 친문(친문재인)과 비문(비 문재인)의 화합, 혁신 도모 역시 이 원내대표의 숙제다.
‘이대로는 안된다’는 위기 의식이 이 원내대표라는 이변을 만든 만큼 변화와 혁신 바람이 거세지고, 당내 다양성과 견제·균형도 뚜렷해질 전망이다.
일각에서는 비문으로 분류되는 이 원내대표가 선출되면서 ‘친문 일색’이었던 지도부의 진용이 변화할 것이라는 기대도 나온다.
이 원내대표는 ‘이견의 분출’을 갈등으로 연결하기보다는 혁신으로 승화하겠다는 뜻을 내비쳤다.
그는 “당내에는 정말 다양한 의견이 상존하고 있었다. 타당한 견해였고 마땅히 존중받아야 옳다”면서 “개인의 의견보다 집단의 사고를 모으면 더 많은 정책혁신과 성과를 만들 수 있다는 확신이 생겼다”고 강조했다.
이 원내대표의 선출로 당·청 관계의 변화도 예상된다.
이 원내대표는 청와대와 정부가 상대적으로 주도권을 쥔 기존 상황에서 벗어나 당이 상임위별 전문성을 바탕으로 독자적인 목소리를 내도록 하겠다는 구상을 갖고 있다.
이 원내대표는 “주요 정책의 결정은 상임위가 해당 부처를 주도하고, 이견이 생기면 청와대와 빈틈없이 조율해 일사불란하게 움직이도록 당정청 시스템을 업그레이드하겠다”고 강조했다.
