與국방위원장 “DMZ 지뢰, 상해 목적으로 심었다 단정 어려워”

진성준 의원 "군사적 대응은 신중해야"
강신철 "정전협정 위반 명백" 발언과 대비

진성준 국회 국방위원장./이병화 아시아투데이 기자

국회 국방위원장인 진성준 더불어민주당 의원이 비무장지대(DMZ) 폭발 사고와 관련해 북한이 우리 군을 상해할 목적으로 지뢰를 심었다고 단정하기 어렵다며 신중론을 폈다.

진 위원장은 29일 KBS 라디오 '전격시사'에서 "당장 이 문제를 과거 목함지뢰와 막바로 비교해서 군사적 대응 조치에 나서는 것은 조금 신중할 필요가 있다"고 말했다. 2015년 목함지뢰 사건은 북한이 군사분계선(MDL)을 넘어와 우리 군 수색로에 지뢰를 심은 것이지만, 이번 사고 지역은 원래 우리 군이 수색 작전을 펼치지 않던 곳이라는 것이다.

그는 "우리 군을 상해할 목적으로 심었다라고 단정하기 좀 어려운 측면이 있다"며 "북한의 지뢰 매설 같은 것들이 그야말로 방어적인 목적이라고 한다면 군사적 대응에는 신중할 필요가 있는 것"이라고 했다. 다만 북한 책임에 대해서는 "피하기 어렵다"며 엄중하고 단호한 항의 조치가 필요하다는 입장도 밝혔다.

같은 날 강신철 국방부 장관은 국방위 전체회의에서 "정전협정 위반이 명백하다"며 필요한 방책을 단계적으로 시행하겠다고 밝혔다. 여당 국방위원장의 발언이 주무 장관보다 한발 물러선 셈이다.

야권은 즉각 반발했다. 한동훈 무소속 의원은 페이스북에 "민주당은 '북한이 재미삼아 지뢰 심었다'는 말입니까"라며 "진성준 국방위원장은 북한 국방위원장입니까, 대한민국 국방위원장입니까"라고 했다.

이에 진 위원장은 페이스북을 통해 "한동훈 의원님, 유엔군사령부의 입장도 한번 읽어 보십시오. 앞뒤 잘라 말꼬리 잡지 마시고"라고 맞받았다. 그는 북측 지역에 방어 목적으로 지뢰를 매설하는 것은 정전협정 위반이 아니라는 취지의 유엔사 설명자료를 함께 공유했다. 이후 진 위원장은 재차 글을 올려 "대응의 수위와 방식은 지뢰의 매설 경위와 고의성 등을 면밀히 규명한 뒤 판단해야 한다"고 했다.